JÄLJET INTERNETISSÄ

Internet-selailusta jää jälkiä tietokoneeseen esimerkiksi Internet-selaimen välimuistiin ja sivuhistoriaan. Tietokoneelle voi myös tallentua evästetiedostoja, joiden avulla Internetin käyttöä pystytään seuraamaan. Selainohjelma voi ehdottaa myös käyttäjätunnusten ja salasanojen sekä lomaketietojen tallentamista tietokoneen muistiin.

Verkkoliikenteestä syntyvät jäljet

Kun otat yhteyttä verkkopalveluun tai lähetät sähköpostiviestin asiakkaalle tai ystävälle, syntyy sähköistä tietoliikennettä. Lähettämäsi sanomat välitetään tietoverkossa erilaisten palvelimien ja reitittimien kautta. Kun viesti kulkee verkossa, siitä jää sähköinen jälki verkon keskuksiin.

Tieto liikkuu sovitun standardin eli liikennöintiprotokollan muodossa, esimerkiksi IP-paketteina tai http-muodossa. Protokollat sisältävät tietoja viestistä, vähintään sen lähtö- ja kohdeosoitteen. Osoitetiedot voivat kirjautua jopa henkilön tarkkuudella sähköpostiosoitteena.

Http-liikenteessä välittyy Internet-liittymän osoitteen eli IP-osoitteen lisäksi tietoja käytetystä tietokoneesta sekä sen käyttöjärjestelmästä ja Internet-selaimesta.

Mikä eväste on ja mihin sitä käytetään?

Eväste tai cookie eli keksi on Internet-palvelimen selainohjelmalle lähettämä pieni tekstitiedosto. Selain tallentaa tiedoston käyttäjän tietokoneelle.

Periaatteessa evästeet ovat hyödyllisiä. Evästeiden avulla Internet-palvelut voivat rekisteröidä käynnit sivustollaan. Näin ne voivat tarjota yksilöidympää palvelua asiakkailleen.

Tavallinen tapa on käyttää evästeitä kertomaan käyttäjälle, missä osissa sivustoa hän on aikaisemmin vieraillut. Keksin avulla tietosi pysyvät tallessa verkkokaupan ostoskorissa, vaikka yhteys välillä katkeaisi. Ostoskierrosta ei siis tarvitse aloittaa hankalasti alusta.

Keksejä voidaan käyttää apuna myös Internet-sivujen käytön tilastoinnissa, käyttäjäprofiilien luomisessa ja niiden avulla kohdistetussa mainonnassa tai jopa palvelun käyttäjätunnuksen ja salasanan säilyttämisessä.

Internetissä toimii myös mainospalvelimia, jotka ovat erikoistuneet käyttäjätietojen keräämiseen ja myymiseen mainostajille. Tällaisia palvelimia ovat esimerkiksi doubleclick.net, globaltrack.net, focalink.com ja interse.com.

Käyttäjän ei tarvitse edes käydä mainospalvelimen omilla sivuilla. Eväste voi tulla tietokoneelle toiselta palvelimelta, jonka omistaja on tehnyt sopimuksen tietojen keräämisestä mainospalvelimen kanssa.

Tietojen kerääminen mainostajille on käyttäjän kannalta usein harmitonta. Tietojen yhdistäminen useista lähteistä voi kuitenkin vaarantaa käyttäjien tietosuojan. Evästeiden seurassa voivat lisäksi vakoiluohjelmat päästä tietokoneelle.

Tekstitiedostoina (.txt) evästeet eivät sinänsä ole vaarallisia. Ne eivät sisällä suoritettavaa ohjelmakoodia eli niihin ei voi piilottaa viruksia. Niitä ei voi käyttää tietojen varastamiseen tietokoneelta. Palvelimelle voidaan kuitenkin välittää tietojen saamiseksi myös ohjelma tai sovelma, joka osaa lukea tietoja koneelta ja avata Internet-yhteyden tietojen välittämiseksi ulkopuoliselle käyttäjälle.

Ilman evästeitäkin Internetin palvelimille tallentuu monenlaista tietoa palveluiden käyttäjistä. Esimerkiksi käyttäjän tietokoneen tai yrityksen sisäverkon IP-osoitteen avulla järjestelmään voidaan yrittää murtautua. Tietoja kerätään myös kysymällä niitä suoraan käyttäjiltä palveluun rekisteröitymisen yhteydessä.