MP3 ja Online-radio
MP3
MPEG-1 Audio Layer 3, tiedostotunnuksena yleensä MP3, on MPEG-1 -standardiin perustuva häviöllinen äänenpakkausmenetelmä. MP3 on maailman suosituin musiikin pakkausmenetelmä. Standardin julkaisi MPEG-komitea vuonna 1992. Standardin virallinen nimi on ISO/IEC 11172-3 Layer 3, joka julkaistiin vuonna 1993. MP3:n keskeisimmät patentit omistavat ranskalainen Thomson SA ja saksalainen tutkimuslaitos Fraunhofer-Gesellschaft. Fraunhoferin vuonna 2005 saamat lisensointitulot olivat noin 100 miljoonaa euroa.
Äänenlaatu
Tavallisen MP3:n mainostetaan olevan "lähes CD-tasoista ääntä". Alkuperäinen ääni onkin todennäköisesti ollut CD-tasoista, 44,1 kHz näytetaajuudella otettua 16-bittistä stereoääntä. Tästä äänestä on häviöllisen pakkauksen menetelmillä karsittu ääni-informaatiota, jota ihmiskorva ei helposti erota. Ääni jaetaan taajuuskaistoihin, jolloin merkityksettömien äänten erottaminen helpottuu. Äänenlaadun heikentymisen huomaa parhaiten matalien bassoäänten ja korkeitten diskanttiäänten välisessä kontrastissa.
Vaikka tallennettavan ja hävitettävän informaation välinen valinta perustuu malliin ihmiskorvan kyvystä erottaa ääniä, on se silti periaatteessa "makuasia". Eri pakkausohjelmat eivät siis pakkaa ääntä täsmälleen samalla tavalla, vaan niillä voi olla merkittäviäkin laatueroja. MP3-tiedoston äänenlaatuun vaikuttaa lisäksi suoraan sen bittinopeus (bitrate), joka vaihtelee 32 kbit/s:n ja 320 kbit/s:n välillä. Suurempi bittinopeus merkitsee laadukkaampaa ääntä, mutta vastaavasti suurempaa tiedostokokoa. CD:hen verrattava äänenlaatu vaatii yleisen arvion mukaan 128 kbit/s:ta korkeampaa nopeutta.
Käyttö
Formaatti tuli suosituksi Napsterin ja muiden vertaisverkkojen ansiosta, koska sillä voidaan pakata digitaalinen musiikki jopa kymmenesosaan sen alkuperäisestä koosta äänenlaadun kovinkaan pahasti heikkenemättä. Sitä käytetään myös aloittelevien artistien ja orkestereiden tuotannon julkituomisessa Internetissä sekä podcasteihissa ja nettiradiossa.
Laillisuus
Yleisesti ajatellen MP3 on laillinen silloin kun sitä käytetään omien CD-levyjen koodaukseen omaan käyttöön. Laitonta sen sijaan on koodata MP3:a ja levittää tai myydä koodattuja kappaleita toisille ihmisille ilman kappaleen tekijänoikeuksien haltijan lupaa
Online-radio
Internet-radio on radioasema tai -lähetys, jota voidaan kuunnella Internetin kautta. Osa Internet-radioista ei lähetä ollenkaan perinteisesti radioaalloilla ("maanpäällinen radiolähetys"), mutta niitä kutsutaan radioasemiksi lähettämänsä ohjelmatyylin (esimerkiksi juonnettua musiikkiohjelmaa) takia. Radioasemalle on myös tunnusomaista, että kuuntelija ei itse voi vaikuttaa lähetysajankohtaan tai -sisältöön.
Suomenkielisistä radioasemista Internetissä lähettävät Free Your Mind, Radio Helsinki, NRJ, Suomipop, Radio Nova, Radio Pooki, Radio Rock, Voice, Bassoradio, Groove FM,Radio Dei (vain Kristityt Yhdessä ry:n maksaville jäsenille) ja Ruotsin radion Sisuradio. Myös Yleisradion kanavien Yle Radio 1, YleX, Radio Suomi, X3M, Ylen klassinen, Radio Peili, Radio Vega, Saamen Radio ja kaikkien Radio Suomen maakuntaradioiden lähetykset ovat kuultavissa internetissä.